Жирафы являются одними из самых интересных животных на Земле и самыми высокими обитателями саванной Африки. Местные племена считают их священными животными.
Жирафы действительно гигантские животные. Их рост может достигать 5,5 метра, а вес 930 кг. Обычно самец жирафа несколько выше и крупнее за самок. Дети жирафов, уже после родов имеют рост 1,6 метра и весят 55 кг.
Самка-жираф при родах стоит прямо (детеныши при рождении падают на землю с высоты одного метра). Спустя 20 минут после рождения маленький жираф начинает ходить и сосать. Они гораздо меньше за взрослых особей, а потому могут стать легкой добычей для хищников. Детеныши около недели скрываются в укромных местах, а затем внимательно следят за матерью.
Жирафы имеют большие сердца, которые весят 11-12 кг. Они должны быть настолько большими, чтобы кровь прокачивалась в их длинные шеи. Хотя жирафы, на первый взгляд, кажутся не особенно быстрыми, и даже немного громоздким, на самом деле они довольно гибкие. При угрозе их скорость достигает 50 км/ч. Жирафы могут обороняться если это необходимо для защиты жизни, но обычно если они видят опасность предпочитают просто убежать.
Жирафы относятся к травоядным животным. Они используют свои длинные шеи, чтобы поесть прямо с деревьев. Их любимая пища листья акации, также они едят ветки других видов деревьев, иногда цветы, стручки, фрукты.
Жирафы не пьют очень часто воду, потому что в листьях деревьев имеется много воды. Когда же они пьют, они широко растопыривают передние ножки, чтобы иметь возможность достаточно сгибаться. Разовое количество выпитой воды до 60 л.
В последние годы количество жирафов резко снижается. В природе существует около 100 тыс. жирафов. Уменьшение количества жирафов происходит из-за загрязнения среды их обитания, а также они стают добычей охотников.
